L’objectiu de la Iniciativa Ciutadana Europea és aconseguir que la política de desenvolupament regional de la UE presti especial atenció a les regions amb característiques nacionals, ètniques, culturals o lingüístiques que són diferents de les regions que les envolten (també denominades regions nacionals).
Un exemple de ‘regió nacional’ serien els Països Catalans, un territori que s’estén més enllà dels límits de les comunitats autònomes o regions administratives i de les fronteres dels Estats.
Si la Unió Europea reconeix les regions nacionals, podran ser la base de legislació comunitària. Per exemple, Europa podria legislar que el català sigui idioma oficial perquè és la llengua pròpia dels Països Catalans. Actualment, cal que ho sol·liciti un Estat Membre, i cap d’ells no ho ha fet.